REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Pelatih Belanda Ronald Koeman menegaskan timnya memburu trofi UEFA Nations League. Untuk itu, Oranje harus menyingkirkan Spanyol di perempat final agar bisa menapak selangkah mendekati laga final.
"Kami benar-benar ingin mencapai semifinal UEFA Nations League. Ada trofi, itulah yang kami tuju," kata Koeman.
Belanda akan bertandang ke Stadion Mestalla, Valencia pada Senin (24/3/2025) dini hari WIB melawan juara bertahan Spanyol. Leg pertama berakhir dengan hasil imbang 2-2 di Rotterdam pada Jumat dini hari WIB lalu.
Spanyol mencetak gol penyeimbang pada injury time dalam pertandingan yang menegangkan. Namun sekarang sang juara Eropa punya keuntungan sebagai tuan rumah.
"Saya mengharapkan pertandingan lain dengan intensitas tinggi," kata Koeman dalam konferensi pers pada Sabtu (22/3/2025).
Ia mengatakan kedua tim juga dapat belajar dari pertandingan leg pertama. Belanda, dia menjanjikan, akan melakukannya.
"Spanyol memiliki banyak momen ketika mereka tertinggal dan mereka pasti akan memperhatikannya. Itu akan membuat mereka kesal sehingga mereka akan datang dengan tekad. Karena itu, kami juga harus melakukan yang lebih baik," kata Koeman.
Namun Koeman merasa timnya memiliki peluang untuk mengejutkan tuan rumah dan mencapai semifinal bulan Juni melawan Kroasia atau Prancis. Kroasia unggul 2-0 menjelang leg kedua mereka di Paris. "Kami bisa saja lebih menyakiti mereka," kata Koeman tentang leg pertama dengan Spanyol. "Semoga kami akan melakukannya besok. Hal-hal harus ditingkatkan di beberapa area."
Ia harus memilah peran bek kiri setelah Jorrel Hato dikeluarkan dari lapangan pada leg pertama dan diskors. Ian Maatsen dari Aston Villa dipanggil sebagai pengganti, sementara bek tengah Ajax Amsterdam yang belum pernah memperkuat timnas Youri Baas juga menjadi pilihan.
"Itu pilihan yang sulit," kata Koeman. "Maatsen bergabung pada menit terakhir, tetapi ia bek kiri sejati."
Belanda berada dalam situasi yang tidak biasa, jika mereka kalah, itu mungkin menguntungkan bagi harapan mereka untuk mendapatkan tempat di Piala Dunia pada putaran final tahun depan.
Jika mereka mengalahkan Spanyol, Belanda akan masuk ke Grup E kualifikasi Piala Dunia dan akan memulai dengan dua pertandingan tandang yang sulit melawan Bulgaria dan Turki pada bulan September. Georgia adalah negara lain dalam grup tersebut.
Namun jika mereka kalah, Oranje masuk ke Grup G dan akan bermain melawan Finlandia (tandang) dan Malta (kandang) pada pembukaan kualifikasi Piala Dunia pada bulan Juni. Grup ini terdiri dari lima tim, dengan Polandia dan Lithuania sebagai dua negara lainnya.
"Memang benar bahwa grup dengan lima tim mungkin sedikit lebih menguntungkan," Koeman menambahkan. "Namun, itu bukan sesuatu yang telah kami diskusikan dengan para pemain, atau sesuatu yang akan kami perhitungkan selama pertandingan."
Ikuti Whatsapp Channel Republika