REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Rafael Struick telah menjadi salah satu elemen kebangkitan timnas Indonesia di pentas sepak bola global selama dua tahun terakhir. Ia selalu dipercaya membela skuad Garuda, baik di kelompok usia maupun timnas senior.

Sejak September, Struick telah bermain membela Brisbane Roar di A-League. Pengalaman ini sedikit banyak memberikannya banyak informasi perihal skuad timnas Australia asuhan Tony Popovic. Indonesia akan menghadapi Australia pada laga ketujuh Grup C Babak Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia pada Kamis (20/3/2025).

Australia berada di posisi kedua setelah enam pertandingan dengan nilai tujuh, unggul satu poin dari Indonesia dalam upaya untuk mendapatkan satu dari dua tiket otomatis berlaga di final Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.

Dengan empat laga, setiap detail penting. Indonesia berharap menit bermain Struick di A-League dapat membantu tim Garuda mengatasi Socceroos lawan yang telah dihadapi Indonesia dua kali sejak awal 2024.

“Kami bermain di Piala Asia dan kalah 4-0, tetapi itu di awal proses ini,” kata Struick tentang pertemuan pertamanya dengan Socceroos pada babak 16 besar Piala Asia di Doha, Januari 2024, dikutip dari laman AFC, Selasa (18/3/2025).

“Dalam pertandingan itu, dalam 20 menit pertama kami sangat kuat dan saya kira kami seharusnya mencetak gol. Namun setelah itu Socceroos lebih mengendalikan permainan dan Anda bisa melihat kualitas mereka untuk mencetak gol empat kali."

Namun, dalam pertandingan berikutnya, kedua tim bermain imbang 0-0 pada Kualifikasi Piala Dunia 2026. Ia menilai itu hasil yang adil, sebab kedua tim bisa saja menang atau kalah.

"Itu bukan permainan terbaik dari pihak kami, dari kedua pihak, tetapi tetap saja penontonnya gila," kata dia.

Ia menilai satu poin dari pertandingan itu merupakan hasil yang bagus untuk Indonesia. Namun saat ini akan lebih sulit meladeni Australia di kandang mereka.

"Saya pikir kami masih underdog, tetapi kami telah menunjukkan dan akan menunjukkan bahwa kami bisa mendapatkan hasil di sana. Kami akan melakukan segalanya untuk mendapatkan tiga poin,” tegas Struick.

Ikuti Whatsapp Channel Republika