Pada laga ini, Messi tampil lebih lincah dan melepaskan tendangan yang melebar pada menit ke-12 dan 44. Messi melakukan 45 sentuhan dan memiliki tingkat keberhasilan operan sebesar 79 persen.
"Ini adalah Copa América yang sangat sulit," kata Messi, "sangat kompetitif, permukaan lapangan yang buruk, cuaca yang sangat panas."
Para pendukung Argentina berkumpul di Times Square pada malam pertandingan dan memenuhi jalan-jalan di Manhattan sebelum menuju ke Stadion MetLife. Penonton yang berjumlah 80.102 didominasi oleh para pendukung Argentina. Hanya beberapa bagian tribun yang dipenuhi fans Kanada berkostum merah.
Ini merupakan salah satu pertandingan terbesar bagi sepak bola Kanada, yang kalah 0-6 dalam satu-satunya penampilannya di Piala Dunia pada tahun 1986 dan 2022 dan memenangkan satu-satunya gelar utama di Piala Emas CONCACAF 2000. Argentina telah mengalahkan Kanada 2-0 di pertandingan pembuka Copa America pada 20 Juni.
"Turnamen ini sedikit mengejutkan kami," kata pelatih Kanada, Jesse Marsch. "Ada cuaca panas, ada perjalanan, ada banyak tantangan. ... Kami masih berada di awal proses kami, bukan? Argentina mungkin sudah delapan tahun bersama, tujuh tahun bersama dengan tim ini, dan kami perlu mengembangkan lebih banyak pemain yang dapat berkontribusi sehingga kami juga dapat melakukan rotasi di turnamen, karena pada akhirnya fisik dan kelelahan dapat mengejar Anda."
Pemain Kanada, Alphonso Davies, tertatih-tatih keluar lapangan pada menit ke-71 setelah kaki kanannya terjepit dalam sebuah duel dengan Gonzalo Montiel.
"Dia menjalani rontgen, jadi kami berharap dia baik-baik saja, tapi kami tidak yakin," kata Marsch.
Kanada memiliki dua tembakan tepat sasaran: Jonathan David digagalkan oleh Emiliano Martínez dari jarak dekat pada tambahan waktu babak pertama, dan Martínez melakukan penyelamatan tendangan terhadap Tani Oluwaseyi pada menit ke-89.
"Kami mulai bermain ceroboh. Kami mulai keluar dari rencana permainan," ujar pemain bertahan Derek Cornelius, yang bertukar jersey dengan Messi.
Sementara Messi menyebutnya sebagai "pertempuran terakhir," Scaloni dan para penggemar berharap Argentina dan Messi akan kembali ke MetLife untuk final Piala Dunia 2026.
"Kami tidak akan pernah menjadi pihak yang menutup pintu. Dia bisa bersama tim kami selama yang dia inginkan," kata Scaloni.
Ikuti Whatsapp Channel Republika