Angkatan Laut pernah mengalami periode pertempuran selama “Perang Tanker” pada tahun 1980-an di Teluk Persia, namun sebagian besar melibatkan kapal-kapal yang menabrak ranjau. Serangan Houthi melibatkan serangan langsung terhadap kapal komersial dan kapal perang.
“Ini adalah pertempuran paling berkelanjutan yang pernah dialami Angkatan Laut AS sejak Perang Dunia II – tidak diragukan lagi,” kata Bryan Clark, mantan awak kapal selam Angkatan Laut dan peneliti senior di Institut Hudson.
“Kita berada di ambang Houthi yang mampu melakukan serangan yang tidak dapat dihentikan oleh AS setiap saat, dan kemudian kita akan mulai melihat kerusakan yang besar. … Jika Anda membiarkannya, Houthi akan menjadi kekuatan yang jauh lebih mampu, kompeten, dan berpengalaman.”
Risikonya tidak hanya terjadi di laut. Kampanye yang dipimpin AS telah melakukan banyak serangan udara yang menargetkan posisi Houthi di Yaman, termasuk apa yang digambarkan oleh militer AS sebagai stasiun radar, lokasi peluncuran, gudang senjata, dan lokasi lainnya. Satu serangan Amerika dan Inggris pada 30 Mei menewaskan sedikitnya 16 orang, serangan paling mematikan yang diakui oleh pemberontak.
Awak udara Eisenhower telah menjatuhkan lebih dari 350 bom dan menembakkan 50 rudal ke sasaran dalam kampanye tersebut, kata Kapten Marvin Scott, yang mengawasi semua pesawat kelompok udara tersebut. Sementara itu, Houthi tampaknya telah menembak jatuh beberapa drone MQ-9 Reaper dengan sistem rudal permukaan-ke-udara.
“Houthi juga memiliki kemampuan permukaan-ke-udara yang telah kami terdegradasi secara signifikan, namun mereka masih ada dan masih ada,” kata Scott. “Kami selalu siap untuk ditembak oleh Houthi.”
Ikuti Whatsapp Channel Republika