REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Timnas Indonesia U-23 akan melakoni pertandingan pertama Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Tim asuhan Gerald Vanenburg akan menghadapi Laos di Stadion Gelora Delta Sidoarjo, Jawa Timur, Rabu (3/9/2025) pukul 19.30.

Dalam jumpa pers yang berlangsung Selasa (2/9/2025) di Surabaya, Vanenburg menyampaikan para pemainnya dalam kondisi bagus. "Kita akan lihat besok, tapi rasanya kita akan baik-baik saja," kata Vanenburg.

Kondisi para pemain dinilainya lebih baik daripada sebelumnya karena sekarang telah berlatih bersama klub masing-masing. Ia berharap kondisi fisik mereka sudah lebih baik dibandingkan sebelumnya saat berlaga di Piala AFF U-23.

Pelatih asal Belanda ini menjelaskan, target yang diberikan oleh PSSI adalah memenangi laga dan turnamen ini.

"Yang paling penting sekarang adalah kita tidak peduli kita bermain lawan siapa. Siapa pun lawan kita, yang pasti kita harus siap, mau itu menghadapi Laos, Makau, dan Korea Selatan," tegasnya.

Menurut Vanenburg, 23 pemain yang sudah dipilihnya sudah melewati seleksi dengan ketat. Ia menjamin tim yang ada diperkuat para pemain yang sudah dipersiapkan dengan baik.

"Jadi, apa pun terjadi, kita harus bisa menangkan pertandingan. Kita juga meningkatkan level pemain, memberikan yang terbaik lapangan. Kemudian kita akan melihat di mana kita akan berada nantinya di akhir-akhir turnamen ini," ungkap Vanenburg.

Ia memberikan ilustrasi Liga Champions Eropa. Untuk menjadi juara, satu tim harus bisa mengalahkan Barcelona, Real Madrid, atau Paris Saint-Germain. Jadi, kata dia, siapa pun lawan timnya, para pemain harus fokus dan harus bisa memenangkan pertandingan.

"Maksudnya, kita memiliki respek pada negara lain yang kita hadapi, bukan hanya Korea Selatan yang memiliki tim yang sangat baik. Sebab, bisa juga karena misalnya kurang fokus kalah di pertandingan pertama," kata Vanenburg mengingatkan.

"Jadi kalau kita tidak fokus, ya kita akan mendapatkan tekanan buat diri kita sendiri dan akan mempersulit diri," ujar dia menambahkan.

Vanenburg mengatakan, timnas U-23 tidak akan pernah menjuarai turnamen jika hanya memenangi satu pertandingan. Untuk itu, ia menegaskan pasukannya harus fokus mengalahkan Laos pada gim pertama dan siap menaklukkan lawan-lawannya lainnya hingga kualifikasi berakhir pada 9 September nanti.

Ikuti Whatsapp Channel Republika