REPUBLIKA.CO.ID, BALIGE -- Pebalap dunia tengah melakukan persiapan akhir menjelang putaran pertama Kejuaraan Dunia F1 Powerboat (F1H2O) di Danau Toba, tepatnya di kawasan Pelabuhan Muliaraja Napitupulu, Balige, Sumatra Utara, pada Sabtu (25/2/2023)-Ahad (26/2/2023).
Pada Kamis, 20 pebalap dari 10 tim mempersiapkan kapal super cepat mereka untuk memanfaatkan latihan bebas ekstra pada Jumat (24/2/2023) yang sekaligus akan menjadi pengalaman pertama para pebalap berlaga di danau vulkanik terbesar di dunia tersebut. Tak ayal, pebalap top dunia sangat menantikan debut di Danau Toba, termasuk sang juara dunia 2022 Shaun Torrente dari Tim Abu Dhabi yang tiba di Balige sejak Selasa (21/2/2023).
Pebalap Amerika Serikat (AS) itu sengaja datang lebih awal agar bisa beradaptasi dengan cuaca dan perbedaan waktu. "Kami sangat senang balapan di Danau Toba. Kami senang karena ini tempat berbeda dan memiliki arena balap yang sangat bagus. Ini akan menjadi luar biasa," ujar Torrente dalam wawancara bersama H20 Racing selaku promotor, Kamis (23/2/2023).
Menurut Torrente balapan di Danau Toba memiliki tantangan tersendiri karena berada di ketinggian 904 meter di atas permukaan laut (mdpl). Hal tersebut, katanya, akan berpengaruh pada mesin.
"Lebih dari segalanya, ini sangat bagus untuk memulai musim. Mari kita lihat apa yang bisa dilakukan. Tim Abu Dhabi telah memenangi balapan pertama dalam empat musim terakhir, jadi saya berharap bisa menjadi yang kelima," ujar Torrente menambahkan.
Pebalap lainnya Sami Selio dari Sharjah Team juga mengungkapkan keyakinannya bisa meraih hasil baik pada musim 2023. "Kami semua pebalap dan selalu ingin menang. Mungkin musim ini, kami harus bekerja keras terutama di Indonesia dan China, mungkin perlu dicermati," ujar pebalap asal Finlandia tersebut.
Pebalap F1 Atlantic Team, Ben Jelf, juga mengatakan siap untuk mengawali musim 2023 di Danau Toba dengan baik.
"Kami telah menyiapkan dan melakukan banyak pekerjaan di atas kapal. Saya percaya diri. Saya telah melakukan banyak balapan tetapi saya sangat bangga menjadi bagian dari ini," ujarnya.
"Danau Toba sangat indah dan sambutan yang kami terima sangat fantastis. Saya sangat bersemangat," pungkas Ben Jelf.
Ikuti Whatsapp Channel Republika