REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Arsenal nyaris pulang dengan tangan hampa dari Jerman. Namun, Kai Havertz datang sebagai penyelamat pada saat paling krusial.

Penalti pemain pengganti itu pada menit ke-89 memastikan The Gunners menahan imbang Bayer Leverkusen 1-1 pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions di Stadion BayArena, Kamis (12/3/2026) dini hari WIB.

Hasil ini sekaligus menghentikan laju delapan kemenangan beruntun Arsenal di Liga Champions musim ini. Meski demikian, gol Havertz membuat pasukan Mikel Arteta tetap menjaga peluang sebelum leg kedua yang akan digelar di Stadion Emirates, London, tengah pekan depan.

Sejak awal pertandingan, Arsenal tampil dominan. Pemuncak klasemen Liga Primer itu langsung menekan pertahanan tuan rumah dan menciptakan peluang emas pada menit ke-19 ketika Gabriel Martinelli melepaskan tembakan keras yang membentur mistar gawang.

Leverkusen perlahan keluar dari tekanan. Permainan mereka menjadi lebih rapi dengan pergerakan Christian Kofane yang berkali-kali merepotkan lini belakang Arsenal. Tuan rumah akhirnya memanfaatkan momentum tepat setelah babak kedua dimulai.

Pada menit ke-46, Alex Grimaldo mengirim sepak pojok melengkung ke tiang jauh. Robert Andrich yang berdiri tanpa kawalan menyundul bola ke dalam gawang, membuat publik tuan rumah bersorak dan Arsenal untuk pertama kalinya musim ini tertinggal di Liga Champions.

Ikuti Whatsapp Channel Republika