REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Manchester City akan menjalani musim yang lebih menantang karena menghadapi rentetan cedera pemain yang lebih berat dari sebelumnya. Menurut pelatih the Citizens Pep Guardiola, akan lebih sulit untuk mengulang kesuksesan City dalam beberapa tahun terakhir dengan kondisi sekarang.
Rekor 32 pertandingan tak terkalahkan Man City di Liga Primer Inggris berakhir pekan lalu dengan kekalahan 1-2 di kandang Bournemouth. Sebelum itu, City juga tersingkir di Piala Liga Inggris dengan kekalahan 1-2 dari Tottenham Hotspur.
Guardiola mengatakan ia menyadari harapan yang mengelilingi timnya tetapi tahu mereka kemungkinan akan menderita lebih banyak kekalahan karena cedera dan meningkatnya level lawan mereka.
"Saya tahu standar kami tetapi kami hanya kalah satu pertandingan. Mungkin kami akan kalah lagi di Liga Primer melawan Brighton dan melawan Tottenham dan melawan Liverpool," kata Guardiola kepada wartawan pada Senin (3/11/2024), mengacu pada tiga pertandingan mereka berikutnya di Liga Primer Inggris.
Ia mengingatkan, City hanya tertinggal dua poin di belakang Liverpool. City, kata dia, memulai dengan baik di Liga Champions, tetapi ia paham orang-orang mengharapkan City memenangkan 38 pertandingan Liga Primer Inggris dan treble setiap musim karena itu menjadi standar mereka. Ia menekankan hal itu sulit kali ini.
"Alasannya sulit adalah karena kami memiliki banyak pemain yang absen. Terkadang, untuk memenangkan treble, semua harus sejalan dengan cedera, tetapi kali ini tidak mungkin. Tim-tim sangat kuat dan semuanya lebih sulit dan kami harus menerimanya. Itulah tantangannya," ujar Guardiola.
City akan bermain tanpa pemenang Ballon d'Or Rodrigo dan Oscar Bobb selama sebagian besar musim, sementara John Stones, Jack Grealish, dan Ruben Dias tetap absen dan tidak ikut serta dalam perjalanan ke Portugal.
Manuel Akanji, Nathan Ake, dan Kyle Walker masih memiliki masalah meskipun masuk dalam skuad, kata Guardiola, dan Kevin De Bruyne serta Savinho membaik sementara Erling Haaland fit.
City, yang berada di posisi ketiga klasemen Liga Champions setelah dua kali menang dan satu kali seri, mengincar kemenangan Eropa ketiga berturut-turut. The Citizens akan menyambangi di markas juara Portugal Sporting di Stadion Jose Alvalade, Rabu (6/11/2024) dini hari WIB. Sporting yang juga mengoleksi tujuh poin dan tidak terkalahkan di semua kompetisi musim ini.
City mengklaim kemenangan telak 5-0 atas Sporting pada babak 16 besar Liga Champions 2022.
"Mereka bermain sangat mirip seperti yang kami hadapi dua musim lalu, polanya sangat jelas. Mereka telah berganti pemain tetapi memiliki manajer dan mentalitas yang sama," katanya mengacu pada pelatih Sporting Ruben Amorim, yang akan mulai bertugas melatih Manchester United pekan depan.
Ikuti Whatsapp Channel Republika