REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Legenda sepak bola Jepang, Keisuke Honda, optimistis peluang Samurai Biru untuk melangkah jauh pada Piala Dunia 2026 terbuka lebar. Bahkan, Honda menilai Jepang berpotensi menembus empat besar atau meraih gelar juara pada turnamen yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko tersebut.
“Mereka memiliki potensi untuk menjadi setidaknya empat besar di Piala Dunia tahun depan, mungkin juara,” ujar Honda saat berbicara di Forum AVCJ Private Equity di Hong Kong, Selasa (18/11/2025).
Mantan gelandang kreatif itu tercatat tampil 90 kali untuk timnas Jepang dan ambil bagian dalam tiga edisi Piala Dunia.
Honda menilai generasi pemain Jepang saat ini makin matang dan memiliki kualitas untuk bersaing dengan negara-negara elite dunia. “Tidak ada yang tidak mungkin. Mereka memiliki banyak pemain bagus saat ini, jadi saya harap mereka bisa melakukannya,” ujarnya.
Honda kini juga dikenal sebagai salah satu pendiri firma modal ventura X&KSK yang berfokus pada investasi di Jepang. Jepang sebelumnya memastikan tiket Piala Dunia 2026. Pada edisi 2022 di Qatar, mereka membuat kejutan dengan menumbangkan dua raksasa Eropa, Jerman dan Spanyol, sebelum tersingkir di babak 16 besar.
Kini berusia 39 tahun, Honda memiliki perjalanan karier yang panjang dan lintas negara, termasuk membela klub Serie A Italia, AC Milan. Setelah pensiun dari panggung internasional, ia menekuni dunia investasi sekaligus membuka jalan menuju karier kepelatihan.
“Mimpiku ada dua: menjadi investor terbaik di dunia dan menjadi pelatih terbaik di dunia. Itu berarti menjadi juara Piala Dunia sebagai pelatih,” kata Honda.
Dalam kesempatan berbeda, ia mengungkapkan kepada Reuters bahwa dirinya berharap suatu hari dapat menukangi tim nasional Jepang.
Honda aktif membangun ekosistem startup melalui perusahaan modal venturanya. Pada Januari lalu, X&KSK mengumpulkan dana sekitar 15,3 miliar yen dalam putaran pertama investasi, dengan dukungan dari Sumitomo Mitsui Banking Corporation, SBI Group, hingga Nomura.
Selain itu, ia juga mendirikan Dreamers VC bersama aktor Amerika Serikat, Will Smith. Perusahaan tersebut berfokus pada sektor teknologi, hiburan, konsumen, dan bioteknologi di Amerika Serikat.
Dengan ambisi ganda sebagai investor dan calon pelatih top, Honda terus menarik perhatian baik di dunia sepak bola maupun dunia bisnis. Namun bagi publik Jepang, mimpinya membawa Samurai Biru menjadi juara dunia suatu hari nanti tetap menjadi harapan terbesar.
Ikuti Whatsapp Channel Republika