REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA, – Tim Nasional Kroasia memastikan tempat mereka di putaran final Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Kepulauan Faroe dengan skor 3-1 dalam laga kesembilan Grup L Kualifikasi Zona Eropa di Stadion HNK Rijeka, Sabtu dini hari WIB.
Dalam pertandingan ini, dua pemain veteran, Luka Modric dan Ivan Perisic, kembali memberikan kontribusi besar yang mengantar Kroasia lolos untuk ketujuh kalinya sejak 1994. Josko Gvardiol, Petar Musa, dan Nikola Vlasic masing-masing mencetak gol bagi Kroasia setelah sempat tertinggal oleh gol David Turi dari Faroe.
Dengan kemenangan ini, Kroasia memuncaki grup dengan 19 poin, unggul enam poin dari Ceko yang berada di peringkat kedua dengan satu laga tersisa. Hal ini membuat poin Kroasia tidak bisa lagi dikejar oleh tim lain, sebagaimana dilansir laman resmi FIFA.
Kroasia tampil menekan sejak awal pertandingan, namun dikejutkan oleh gol cepat dari Faroe pada menit ke-15. Memanfaatkan kesalahan Gvardiol, Geza David Turi melakukan solo run dan mencetak gol setelah bola membentur Luka Vuskovic, mengecoh kiper Dominik Livakovic.
Hanya delapan menit berselang, Gvardiol menebus kesalahannya dengan mencetak gol penyama kedudukan melalui kemelut di kotak penalti. Faroe sempat kembali mengancam lewat serangan balik cepat, namun Livakovic berhasil menggagalkan peluang Hanus Sorensen.
Di babak kedua, Kroasia meningkatkan intensitas permainan. Peluang Andrej Kramaric masih melebar, tetapi kebuntuan pecah pada menit ke-57 saat umpan panjang Josip Stanisic diterima Musa, yang menjebol gawang Lamhauge untuk membalikkan keunggulan menjadi 2-1.
Setelah keunggulan terjaga memasuki satu jam laga, Modric ditarik keluar dan digantikan oleh Vlasic. Perisic kemudian memberikan kontribusi penting dengan melewati bek lawan dan mengirim umpan matang yang disontek Vlasic menjadi gol ketiga Kroasia.
Kroasia nyaris menambah keunggulan melalui Kramaric yang dua kali gagal memanfaatkan peluang, termasuk tendangan yang membentur tiang. Meski Faroe terus memberi perlawanan, Livakovic tampil solid menepis beberapa peluang lawan. Skor akhir tetap 3-1 untuk Kroasia.
Konten ini diolah dengan bantuan AI.
Ikuti Whatsapp Channel Republika