REPUBLIKA.CO.ID, NEW YORK -- Center New York Knicks Karl-Anthony Towns diragukan bermain pada gim kelima final Wilayah Timur NBA melawan Indiana Pacers karena cedera lutut kiri. Knicks menjadi tuan rumah pada laga di Madison Square Garden, New York dengan kewajiban harus menang atau tersingkir.

Namanya masuk laporan cedera New York Knicks. Pelatih Knicks Tom Thibodeau mengatakan bahwa ketersediaan Towns akan menjadi keputusan terakhir sebelum pertandingan.

Mengingat situasi yang dihadapi Knicks, Towns tahu sejak awal bahwa dia akan bermain. “Saya melihat pertandingan dan tertulis Game 5. Hidup atau mati. Itu sudah cukup bagi saya,” kata Towns.

Pemain All-Star ini mencetak 24 poin dan 13 rebound, membantu Knicks mengalahkan Indiana Pacers 111-94 di Game 5 untuk tetap bertahan di final Wilayah Timur.

Towns mengalami cedera saat timnya kalah 121-130 pada Rabu pagi WIB yang memberikan Pacers keunggulan 3-1 dalam seri the best of seven. Dia berhasil menyelesaikan pertandingan, tetapi terlihat pincang setelah lututnya bertabrakan dengan pemain lawan. Knicks memasukkan namanya dalam daftar yang diragukan bermain. Namun, ia akhirnya turun.

Towns mencetak 20 dari 24 poinnya di kuarter keempat gim ketiga. Pada Kamis, dia mengikuti awal yang kuat dari Jalen Brunson dengan mencetak 12 poin sambil bermain sepanjang kuarter kedua.

Knicks tetap menggunakan susunan pemain awal pada gim ketiga, dengan Towns dipindahkan ke posisi forward dan Mitchell Robinson memulai sebagai center. Robinson menggantikan Josh Hart di unit pertama, dengan Knicks berharap rebound dan pertahanannya dapat memperlambat Pacers.

Knicks tidak memulai dengan baik dalam dua pertandingan pertama dengan susunan pemain besar dan kebobolan 43 poin di kuarter pertama gim keempat. Namun, Indiana hanya sedikit melebihi angka itu di babak pertama saat New York memimpin 56-45, karena Knicks akhirnya menghindari lubang awal yang sering mereka alami.

“Maksud saya, kami tahu kami harus melakukan sesuatu,” kata Brunson. “Maksud saya, kami harus. Ini menang atau pulang.”

Robinson menyelesaikan pertandingan dengan enam poin, enam rebound, dan dua blok.

Ikuti Whatsapp Channel Republika