REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Bintang Oklahoma City Thunder Shai Gilgeous-Alexander dianugerahi Penghargaan Pemain Terbaik (MVP) NBA sebelum pertandingan kedua final Wilayah Barat NBA pada Jumat (23/5/205) pagi WIB.
Gelar pribadi pertama tersebut menambah semangatnya dengan tampil apik. Ia menyamai rekor poin tertingginya di playoff dengan 38 poin untuk membantu Thunder mengalahkan tim tamu Minnesota Timberwolves. Thunder menang 118-103 untuk memimpin 2-0 dalam seri the best of seven.
"Saya berpikir untuk keluar dan memaksakan beberapa tembakan pertama," kata Shai.
Sebaliknya, Shai sangat bergantung pada pemain pendukungnya di awal, hanya mencoba tiga tembakan hingga pertengahan kuarter kedua. Pertandingan ini jauh dari pertunjukan satu orang, karena Jalen Williams menyelesaikan pertandingan dengan 26 poin dan 10 rebound dan Chet Holmgren menambahkan 22 poin.
Shai telah mencetak 30 poin atau lebih dalam lima pertandingan berturut-turut, menyamai rekor terpanjang dalam sejarah playoff. Ia telah berbagi catatan dengan Gus Williams.
Bintang Minnesota Anthony Edwards mengatakan ia perlu melakukan lebih banyak tembakan di gim kedua setelah hanya melepaskan 13 tembakan pada hari Rabu lalu dalam kekalahan 114-88. Ia agresif dalam menyerang sejak awal, melepaskan 10 tembakan pada kuarter pertama sambil menambahkan tiga assist.
Edwards menyelesaikan pertandingan dengan 32 poin, melakukan 12 dari 26 tembakan dari lapangan tetapi hanya 1 dari 9 pada percobaan 3 poin. Ia juga menyumbangkan sembilan rebound dan enam assist.
Julius Randle, yang membantu Minnesota membangun keunggulan di babak pertama pada Game 1 dengan serangkaian lemparan tiga angka, berakhir dengan hanya enam poin pada Game 2. Ia hanya memasukkan 2 dari 11 tembakan dari lapangan -- gagal memasukkan ketiga percobaan lemparan tiga angkanya -- dan tidak bermain pada kuarter keempat.
"Saya pikir Naz (Reid) bermain bagus," kata pelatih Timberwolves Chris Finch. "Saya hanya ingin mencoba melihat apakah saya bisa melebarkan lapangan, membuat keputusan cepat di luar sana, dan mencoba mengubah alur permainan."
Timberwolves memperoleh 17 poin dari Alexander-Walker ditambah 10 poin dan delapan rebound dari Reid.
Sekarang, menjelang Game 3 pada hari Sabtu di Minneapolis, Thunder tinggal dua kemenangan lagi untuk mencapai Final NBA dan enam kemenangan lagi untuk meraih gelar pertama waralaba tersebut sejak 1979 ketika mereka bermarkas di Seattle.
"Kami sadar di mana posisi kami musim ini, tetapi kami akan merugikan diri sendiri jika kami menyimpang dari apa yang membawa kami ke sini," kata Shai.
Sementara itu, Minnesota akan berusaha membalikkan keadaan di kandang sendiri. "Kami tahu apa yang dipertaruhkan dalam seri ini dan kami harus melakukannya dengan lebih baik," kata Randle.
Ikuti Whatsapp Channel Republika