REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Wu Lei tampaknya akan tampil pertama kali membela China dalam lebih dari delapan bulan. Namanya dimasukkan dalam daftar 27 pemain yang dipanggil pelatih Branko Ivankovic pada Kamis (22/5/2025) untuk kualifikasi Piala Dunia bulan depan melawan Indonesia dan Bahrain.

Mantan pemain sayap Espanyol berusia 33 tahun, yang telah mencetak 36 gol dalam 99 penampilan untuk negaranya, terakhir kali bermain di pertandingan internasional melawan Arab Saudi pada September lalu. Ia kemudian absen karena cedera lutut.

Wu Lei kembali beraksi untuk Shanghai Port bulan lalu. Ivankovic berharap sang pemain dapat memberikan keunggulan yang sangat dibutuhkan bagi lini depan tim negeri Tirai Bambu ini, yang gagal mencetak gol dalam dua laga terakhir mereka di kualifikasi.

Gelandang yang belum pernah bermain untuk timnas Yang Mingyang juga dimasukkan dalam skuad. Mantan pemain muda internasional Swiss itu mendapat persetujuan FIFA untuk mengubah federasi pada Senin.

China saat ini berada di dasar klasemen Grup C dan sudah tidak dapat memperoleh tiket langsung ke putaran final Piala Dunia 2026 dari babak ketiga kualifikasi Asia.

Namun, mereka masih bisa lolos ke babak keempat jika dapat melampaui Bahrain, yang berada di atas mereka dalam selisih gol, dan Indonesia, yang unggul tiga poin, setelah babak kualifikasi putaran ketiga berakhir.

China, yang hanya lolos satu kali ke Piala Dunia pada tahun 2002, akan bertandang ke Jakarta untuk melawan Indonesia pada 5 Juni sebelum menjamu Bahrain di Chongqing lima hari kemudian. 

Ikuti Whatsapp Channel Republika