REPUBLIKA.CO.ID, WELLINGTON -- Selandia Baru , yang selama ini menjadi bahan tertawaan karena jumlah dombanya yang sangat banyak , kini melihat jumlah manusianya semakin mendekati jumlah domba. Meskipun jumlah domba masih lebih banyak daripada jumlah manusia, kesenjangannya semakin menyempit, menurut data pemerintah terbaru.

Angka terbaru menunjukkan rasio 4,5 domba per orang, penurunan signifikan dari 22 domba per orang yang tercatat pada tahun 1982. Pergeseran ini mencerminkan perubahan lanskap pertanian di Selandia Baru, tempat peternakan domba pernah mendominasi.

Pada tahun 1982, peternakan domba untuk wol dan daging merupakan penggerak ekonomi utama negara tersebut. Namun, peningkatan serat sintetis global telah menyebabkan penurunan harga wol yang berkelanjutan, yang memaksa para petani untuk mendiversifikasi penggunaan lahan mereka, menurut perwakilan industri. Adaptasi ini telah berkontribusi terhadap menyusutnya populasi domba, yang sekarang berjumlah 23,6 juta dibandingkan dengan populasi manusia yang berjumlah 5,3 juta.

Dari segi luas wilayah, Selandia Baru kira-kira seukuran Inggris Raya , tetapi jumlah penduduknya 13 kali lebih sedikit daripada Inggris Raya. Itu berarti ada banyak ruang untuk domba.

Selama hampir 150 tahun, industri peternakan domba menjadi tulang punggung ekonomi Selandia Baru, dan jumlahnya meningkat pesat, mencapai puncaknya pada tahun 1982 ketika terdapat lebih dari 70 juta domba dan hanya 3,2 juta orang. Sebelum Lord of the Rings mendatangkan gelombang wisatawan ke negara itu, citra padang hijau yang dipenuhi domba yang tenang dengan latar belakang pegunungan yang tertutup salju mendominasi pemasaran negara itu ke luar negeri.

Namun, selama bertahun-tahun harga wol global menurun sejak saat itu – dan meskipun ada kenaikan baru-baru ini – jumlah ternak nasional terus berkurang. Kini, produk susu memegang pangsa terbesar dari pasar ekspor pertanian dan hortikultura Selandia Baru.

Ikuti Whatsapp Channel Republika