REPUBLIKA.CO.ID,
Kembali ke Timnas Belgia, Romelu Lukaku Berkomitmen Bawa Red Devils ke Puncak
JAKARTA -- Pencetak gol terbanyak Belgia Romelu Lukaku mengatakan telah mempertimbangkan untuk keluar dari tim nasional setelah Piala Eropa tahun lalu yang mengecewakan. Namun, ia telah yakin dengan visi manajemen baru tim dan ingin terus maju bersama Red Devils.
Lukaku, 31 tahun, juga telah ditunjuk sebagai kapten bersama Kevin De Bruyne oleh pelatih baru Rudi Garcia. Ia akan mengenakan ban kapten pada Jumat (21/3/2025) dini hari WIB saat Belgia bertemu Ukraina pada leg pertama playoff Nations League di Murcia, Spanyol.
“Jujur saja, setelah kekalahan melawan Prancis, saya sangat kecewa. Saya memberi tahu Jan Vertonghen bahwa saya tidak merasakan hubungan lagi dengan tim nasional,” kata Lukaku tentang tahun 2024 yang menyedihkan bagi Belgia.
Belgia tersingkir dengan mudah oleh Prancis pada babak 16 besar Euro 2024 di Jerman dan kemudian gagal finis di dua posisi teratas grup UEFA Nations League.
“Ada banyak hal yang tidak dapat saya terima selama Euro, termasuk atmosfer (dalam skuad). Namun saya akan menceritakannya di lain waktu,” katanya kepada wartawan dalam konferensi pers.
Lukaku, yang absen dalam pertandingan UEFA Nations League pada bulan September dan Oktober, dibujuk untuk melanjutkan karier internasionalnya setelah berdiskusi dengan direktur teknik baru asosiasi sepak bola Belgia Vincent Mannaert.
“Ia memberi saya visi baru. Kemudian saya menyadari bahwa saya tidak bisa berhenti seperti itu. Saya berdiskusi dengan pelatih (Garcia), dan setelah itu saya yakin bahwa saya ingin membawa Belgia kembali ke puncak,” kata dia.
Lukaku, yang telah mencetak 85 gol dalam 120 pertandingan sejak debutnya di tim nasional saat berusia 16 tahun pada tahun 2010, mengatakan bahwa ia tidak ingin berlama-lama dengan penampilan buruk Belgia tahun lalu.
"Yang terpenting sekarang adalah fokus pada hari esok. Kami ingin menunjukkan mentalitas pemenang kami di lapangan lagi. Kami harus menunjukkan kepada para pendukung bahwa kami bangga mengenakan seragam ini," tambahnya.
Ikuti Whatsapp Channel Republika