REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Tidak ada harapan atau tekanan tambahan pada Arsenal untuk tampil di Liga Champions meskipun mereka baru-baru ini mengalami kesulitan di Liga Primer. Pernyataan ini diungkapkan pelatih Arsenal Mikel Arteta pada Selasa (11/3/2025) menjelang pertandingan leg kedua babak 16 besar melawan PSV Eindhoven, Kamis (13/3/2025) dini hari WIB.

Arsenal mengalahkan PSV 7-1 di kandang lawan pekan lalu pada leg pertama dan hampir pasti lolos ke perempat final. Namun, penampilan mereka di liga tidak begitu menjanjikan, dengan tiga pertandingan tanpa kemenangan membuat mereka tertinggal 15 poin dari pemuncak klasemen Liverpool, meskipun masih memiliki satu pertandingan tersisa. The Gunners juga tersingkir dari Piala FA dan Piala Liga.

Ketika ditanya apakah Liga Champions merupakan satu-satunya peluang realistis mereka untuk memenangkan trofi musim ini, Arteta tak mau membebani pasukannya. Ia mengatakan, timnya sangat antusias mengikuti kompetisi antarklub terelite Eropa ini. The Gunners sangat bersemangat juga sangat konsisten.

"Menang besok menempatkan kami pada posisi yang sangat baik, itu saja. Itu tidak menambah tekanan, itu kenyataan di mana kami berada dan apa yang ingin kami berikan. Kami sangat sadar bahwa tuntutan klub sepak bola ini adalah mencapai level tertinggi dan memenangkan kompetisi, itu saja," kata Arteta, dikutip Reuters.

Arsenal dapat bertemu dengan juara bertahan Real Madrid atau Atletico Madrid di perempat final bulan depan. Namun, ini tak menimbulkan kekhawatiran dalam diri pelatih asal Spanyol tersebut. Ia mengatakan, sejak hari pertama membentuk tim, ia berkaca kepada kekuatan tim lain dan bagaimana Arsenal bisa bersaing dengan mereka. Untuk itu, Arsenal harus menunjukkan bahwa mereka memang layak berada di jajaran elite.

Arteta juga mengisyaratkan akan memberikan waktu bermain kepada beberapa pemain muda Arsenal saat melawan PSV nanti.

"Kami telah melakukannya saat kami bisa. Selalu hebat karena mereka sangat membantu dan memberikan banyak hal bagi tim. Ketika Anda memiliki kesempatan kepada pemain mana pun untuk mengucapkan terima kasih, atau memberikan menit bermain, yang merupakan cara untuk memberi tahu mereka bahwa kami menghargai apa yang mereka lakukan untuk kami," kata Arteta.

Ikuti Whatsapp Channel Republika