REPUBLIKA.CO.ID, BOGOR -- Mitchell Baker menjalani malam yang sempurna pada laga debutnya bersama Timnas Indonesia. Penyerang yang baru menyelesaikan proses naturalisasi itu langsung mencetak hattrick saat membawa Skuad Garuda membungkam Kamboja 5-1 pada laga perdana Grup A ASEAN Hyundai Cup (Piala AFF) 2026 di Stadion Pakansari, Bogor, Senin (27/7/2026) malam.
Penampilan gemilang pemain bertinggi 197 sentimeter itu langsung mencuri perhatian publik. Namun, Baker memilih merendah. Ia menegaskan tiga gol yang dicetaknya tidak lepas dari dukungan banyak pihak yang membantunya hingga akhirnya bisa mengenakan seragam Merah Putih.
"Pertama-tama saya ingin mengucapkan terima kasih kepada banyak orang di balik layar yang membantu saya sampai di sini. Saya tidak akan berada di sini tanpa mereka," kata Baker.
Ia menyebut yang dialaminya sebagai mimpi yang menjadi kenyataan. Baker merasa luar biasa bisa membuat debut yang diidam-idamkan semua penyerang saat membela tim nasional negara mereka.
"Semua ini tidak mungkin terjadi tanpa tim, staf pelatih, dan semua orang yang terlibat. Kami akan menikmati kemenangan ini, tetapi beberapa hari lagi kami sudah harus menghadapi pertandingan berikutnya, jadi kami harus terus maju," ujar Baker.
Pemain kelahiran Belanda itu mengaku bangga bisa mengawali karier internasionalnya bersama Indonesia dengan kemenangan meyakinkan. Baginya, debut tersebut menjadi momen yang akan selalu dikenang, bukan hanya untuk dirinya, melainkan juga bagi keluarganya dan masyarakat Indonesia yang telah memberikan dukungan.
Ikuti Whatsapp Channel Republika