REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Pelatih timnas Spanyol Luis de la Fuente memuji penampilan anak asuhnya setelah memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. Menurut dia, La Roja menunjukkan kualitas sebagai tim besar saat mengalahkan Austria 3-0 dan kini siap menghadapi tantangan yang lebih berat pada fase berikutnya.
"Tim-tim besar akan muncul ketika kehadiran mereka dibutuhkan. Saya pikir hari ini kita telah menyaksikan pertandingan yang hebat," kata De la Fuente kepada RTVE, Jumat (3/7/2026).
Pelatih berusia 65 tahun itu menilai timnya tampil nyaris tanpa cela, meski tetap menegaskan masih ada ruang untuk berkembang seiring meningkatnya kualitas lawan di fase gugur.
"Saya senang karena dalam semua aspek kami hampir sempurna. Tetapi kami harus terus meningkatkan diri. Setiap pertandingan sekarang akan sangat sulit. Pada babak 16 besar, lawan-lawan sekarang bahkan lebih menuntut," kata dia.
De la Fuente mengatakan semangat para pemainnya untuk terus berkembang menjadi modal penting dalam perburuan gelar juara dunia.
"Anda selalu dapat meningkatkan diri dan itulah yang dituntut tim ini. Para pemain ini selalu menginginkan lebih dan lebih," ujarnya.
Ia juga memberikan pujian khusus kepada penyerang Mikel Oyarzabal yang kembali menjadi pembeda di lini depan Spanyol.
"Oyarzabal menunjukkan potensi sepak bola yang dimilikinya, dan rekan-rekan setimnya juga sama. Mereka memainkan pertandingan yang luar biasa," ujar De la Fuente.
Sementara itu, Oyarzabal mengaku bersyukur dapat membantu tim melangkah ke babak berikutnya. Penyerang Real Sociedad tersebut menilai kemenangan atas Austria tidak diraih dengan mudah karena lawan memiliki kekuatan fisik yang sangat baik.
"Saya senang dapat membantu tim dan lolos ke babak selanjutnya," kata Oyarzabal.
"Pertandingan ini sulit. Kami tahu itu akan sulit karena mereka adalah tim yang sangat fisik. Tetapi kami menjalani hari yang sangat baik."
Spanyol melaju ke babak 16 besar setelah mengalahkan Austria dengan skor 3-0. Mikel Oyarzabal membuka keunggulan pada menit ke-36, Pedro Porro menggandakan skor pada menit ke-66, sebelum Oyarzabal mencetak gol keduanya pada menit ke-89 untuk memastikan kemenangan La Roja.
Di babak 16 besar, Spanyol akan menghadapi Portugal yang diperkuat megabintang Cristiano Ronaldo. Portugal memastikan tiket ke fase berikutnya setelah menyingkirkan Kroasia dengan skor 2-1 dalam pertandingan yang berlangsung penuh drama
Ikuti Whatsapp Channel Republika