REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Hampir satu abad, tepatnya 90 tahun lamanya menanti, Union Saint-Gilloise akhirnya kembai meraih gelar juara Liga Belgia. Gelar ini didapat melalui laga yang menegangkan sebelum mengalahkan tim tamu Gent 3-1 pada Ahad (25/5/2025) di Stade Joseph Marien, Forest, Brussel. Hasil ini menempatkan Union Saint-Gilloise finis tiga poin di atas Club Brugge yang berada di posisi kedua klasemen akhir.

Klub Brussels itu nyaris juara dalam dua musim terakhir dan menghadapi potensi malapetaka untuk kali ketiga pada hari terakhir penutupan musim. Namun pemain pengganti Promise David masuk pada babak kedua untuk mencetak dua gol dalam rentang tujuh menit dan memastikan gelar mereka.

Union memulai pertandingan terakhir musim ini dengan satu poin di atas juara bertahan Club Brugge, yang menjamu Antwerp, dan semuanya tampak berjalan sesuai rencana ketika Franjo Ivanovic membawa Union unggul 1-0 setelah 11 menit.

Kondisi menjadi lebih baik bagi Union ketika Antwerp unggul di Club Brugge. Namun menjelang turun minum Gent menyamakan kedudukan melalui Andri Gudjohnsen. Sementara pada saat yang sama di Bruges tuan rumah menyamakan kedudukan dengan Antwerp.

Union tetap berada di posisi teratas saat babak kedua pada kedua pertandingan dimulai hingga David masuk dari bangku cadangan untuk mencetak gol pertamanya pada menit ke-68. Ia kemudian menyundul bola lagi untuk mencetak gol pada menit ke-75, memulai perayaan di Stade Joseph Marien yang dipadati penonton.

Union, yang dilatih oleh mantan bek West Bromwich Albion dan Brighton berusia 37 tahun Sebastien Pocognoli, mengakhiri musim dengan 56 poin sementara Club Brugge, yang pertandingannya dengan Antwerp berakhir 1-1, berakhir dengan 53 poin.

Dibentuk pada tahun 1897, Union memenangkan 11 gelar liga antara tahun 1904 sampai 1935. Namun setelah itu mengalami penurunan serius pada awal tahun 1960-an setelah terdegradasi, berakhir di divisi keempat sepak bola Belgia sekitar dua dekade kemudian.

Namun kebangkitan yang dipicu oleh investasi dari Tony Bloom, pemilik klub Liga Primer Inggris Brighton & Hove Albion, membuat Union naik ke divisi kedua. Union kemudian memenangkan promosi ke divisi utama pada tahun 2021 setelah absen selama 48 tahun.

Union menjadi runner-up pada musim pertama mereka kembali dan kemudian hampir meraih gelar sebelum terenggut dalam akhir musim 2022/2023 yang dramatis.

Union kembali berada di posisi kedua tahun lalu, tertinggal satu poin dari Club Brugge. Namun dahaga juara itu akhirnya dituntaskan dengan kemenangan pada pekan terakhir.

Ikuti Whatsapp Channel Republika