REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Manchester United (MU) terkapar di City Ground, kandang Nottingham Forest, saat melakoni pertandingan pekan ke-30 Liga Primer Inggris. MU harus mengakui keunggulan tuan rumah 0-1 pada laga Rabu (2/4/2025) dini hari WIB. Menyakitkannya, gol kemenangan Nottingham dicetak mantan penggawa Setan Merah Anthony Elanga.
Pemain timnas Swedia itu harus meninggalkan Old Trafford karena kedatangan Antony yang digaet manajemen MU dengan harga mahal dua tahun lalu. Elanga menjebol gawang Setan Merah pada menit kelima lewat gol solo run yang brilian.
Setelahnya, tuan rumah bermain rapi dalam bertahan dan terus mengancam lewat serangan baliknya. Sementara MU tak punya jalan keluar menembus pertahanan Nottingham, meskipun pada pengujung laga pelatih Ruben Amorim memasang Harry Maguire sebagai penyerang.
Tandukan Diogo Dalot pada babak pertama masih membentur mistar gawang. Sementara tendangan pemain pengganti Mason Mount melebar tipis di sisi luar gawang yang dijaga kiper Matz Sels.
Kemenangan ini membantu Forest melanjutkan musim mereka yang luar biasa. Forest berada di peringkat tiga, kini unggul delapan poin atas Chelsea di peringkat empat. Sementara kekalahan pertama United dalam lima pertandingan membuat mereka tertahan di peringkat 13 klasemen.
Setelah kemenangan 3-2 di Old Trafford pada Desember lalu, Forest datang ke pertandingan ini dengan tujuan untuk meraih dua kemenangan pertama mereka di liga atas United dalam semusim sejak 1991/92 di bawah asuhan Brian Clough.
Mereka segera mendapatkannya saat Elanga membuat mantan klubnya membayar atas kelengahan lini pertahanan mereka. Forest mencetak gol pembuka di pertandingan Liga Primer untuk ke-23 kalinya musim ini, lebih banyak dari tim lain.
Sebaliknya, hanya Leicester City yang kebobolan gol pembuka dalam lebih banyak pertandingan di antara semua tim Liga Primer daripada United di semua kompetisi.
MU terus berjuang untuk menciptakan peluang yang berarti. Amorim memasukkan Rasmus Hojlund, yang baru saja mematahkan paceklik gol saat menjebol gawang Leicester City sebelumnya, pada awal babak kedua menggantikan Manuel Ugarte.
Namun, tim tamu tetap tidak memiliki kekuatan di lini serang. Masuknya Harry Maguire pada menit akhir memberikan mereka ancaman tambahan. Sayang sundulannya melenceng jauh, sementara satu tendangannya yang lemah dihalau pemain bertahan Forest Murillo.
Forest bertahan dengan nyaman saat mereka selangkah lebih dekat untuk kembali ke kompetisi antarklub terelite Eropa musim depan untuk pertama kalinya dalam 45 tahun.
Sementara MU menelan kekalahan ke-13 di Liga Primer musim ini, kekalahan terbanyak kedua mereka dalam satu musim kompetisi, hanya kurang satu dari rekor 14 kekalahan pada musim 2023/24.
Ikuti Whatsapp Channel Republika