REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Pelatih Liverpool Arne Slot merasakan untuk kali pertama timnya unggul delapan poin di puncak klasemen Liga Primer Imggris dengan 12 pertandingan tersisa pada musim pertamanya sebagai pelatih. Namun, ia tidak dapat menyembunyikan rasa frustrasinya setelah hasil imbang 2-2 yang didapatkan Liverpool di kandang Aston Villa, Villa Park pada Kamis (20/2/2025) dini hari WIB.
Kemenangan akan membuat timnya unggul 10 poin dari Arsenal setelah memainkan satu pertandingan lebih banyak. Namun timnya kehilangan poin untuk kedua kalinya dalam tiga pertandingan terakhir sehingga persaingan juara sedikit terbuka.
"Jujur saja, saya tidak begitu senang. Saya pikir jika Anda melihat kembali permainan, kami menciptakan lebih banyak peluang daripada mereka," kata Slot kepada TNT Sports.
"Saya pikir kami melakukan semua yang harus kami lakukan untuk mendapatkan hasil di sini, bahkan mungkin menang."
Itu malam dengan emosi campur aduk bagi Liverpool yang mendominasi sejak awal dan memimpin pada menit ke-28 berkat gol ke-24 Mohamed Salah musim ini.
Gol dari Youri Tielemans dan Ollie Watkins memberi Villa keunggulan pada babak pertama sebelum tembakan Trent Alexander-Arnold yang terdefleksi tepat setelah satu jam menyamakan kedudukan.
Pemain pengganti Liverpool Darwin Nunez gagal memanfaatkan peluang emas. Tim asuhan Slot sangat bersemangat saat akhir pertandingan ketika pemain pengganti Villa Donyell Malen melepaskan tembakan yang mengenai tiang gawang.
The Reds melancarka 17 percobaan gol dibanding sembilan dari Villa. Namun mereka menyesali kurangnya ketajaman menuntaskan peluang-peluang itu di depan gawang.
"Pada menit terakhir (Villa) seharusnya bisa menang," kata Slot, yang timnya hanya kalah sekali di liga sepanjang musim ini.
"Tetapi jika Anda melihat semua peluang kami berturut-turut, jelas bahwa saya tidak senang dengan skor 2-2. Sulit untuk datang ke sini karena tim yang mereka miliki, karena dukungan yang mereka dapatkan dari para penggemar. Namun saya pikir kami hampir memainkan permainan yang sangat, sangat, sangat bagus," ujar Slot.
Arsenal yang berada di posisi kedua sekarang memiliki satu pertandingan yang belum dimainkan dan akan mendapatkan kesempatan untuk meningkatkan tekanan pada Liverpool pada akhir pekan ini. Arsenal akan menjamu West Ham United pada Sabtu. Kemenangan akan memperkecil selisih menjadi lima poin menjelang perjalanan Liverpool ke markas tim juara Manchester City pada Ahad.
"Selalu ada tekanan jika Anda bermain untuk Liverpool, itu sama jika Anda bermain untuk Arsenal," kata Slot. "Kami ingin meraih sesuatu bersama musim ini, dan kami memiliki semua yang dibutuhkan untuk itu. Masih ada 12 pertandingan lagi dan Liga Champions, tetapi kami senang dengan posisi kami saat ini," ungkapnya.
"Saya pikir kami telah memainkan terlalu banyak pertandingan di mana kami pantas mendapatkan lebih dari yang kami dapatkan. Yang saya maksud bukan pertandingan Everton ketika saya melihat kualitas permainan, tetapi, tentu saja, kebobolan pada menit terakhir merupakan kekecewaan besar."
Satu kekhawatiran bagi Slot adalah cedera pada Conor Bradley yang datang dari bangku cadangan untuk menggantikan Alexander-Arnold.
"Itu terjadi saat berlari cepat," katanya. "Anda tidak pernah tahu apa itu, tetapi jika seorang pemain keluar, itu bukanlah pertanda baik."
Ikuti Whatsapp Channel Republika