REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Penyerang Brasil Rivaldo melontarkan pujian setinggi langit kepada Lionel Messi setelah kapten Argentina itu menginspirasi kebangkitan timnya untuk menyingkirkan Mesir pada babak 16 besar Piala Dunia 2026, Rabu (8/7/2026) dini hari WIB.

Argentina sempat berada di ambang tersingkir setelah tertinggal 0-2 dari Mesir hingga menit ke-79. Namun, tim asuhan Lionel Scaloni menunjukkan semangat pantang menyerah dengan membalikkan keadaan menjadi kemenangan 3-2 sekaligus memastikan tiket ke perempat final.

"Semangat juang yang luar biasa, keinginan untuk menang yang luar biasa, perjuangan dan dedikasi yang luar biasa dari semua orang! Inilah yang diharapkan penggemar dari timnya di Piala Dunia," tulis Rivaldo melalui akun Instagram pribadinya seusai pertandingan.

Mantan bintang Barcelona itu secara khusus memberikan apresiasi kepada Messi. Menurut Rivaldo, meski telah berusia 39 tahun dan menjalani Piala Dunia keenam sepanjang kariernya, Messi tetap memperlihatkan dedikasi yang tidak berubah untuk membela Argentina.

Rivaldo menilai Messi bukan hanya tampil sebagai pemimpin di lapangan, melainkan juga menunjukkan emosi dan determinasi yang membuatnya kembali menjadi sosok penentu bagi tim Tango dalam laga penting tersebut.

"Soal Leo Messi, sudah pasti. Pemain yang luar biasa! Di usia 39 tahun, bermain di Piala Dunia keenam dalam kariernya, ia masih menunjukkan semangat yang sama untuk seragam Argentina; ia merayakan, berjuang, menangis, dan sekali lagi ia menjadi pemain penentu," ujar Rivaldo.

Meski berasal dari Brasil, Rivaldo mengaku mampu mengesampingkan rivalitas klasik kedua negara ketika menyaksikan pertandingan yang berkualitas tinggi. Ia menegaskan kecintaannya kepada tim nasional Brasil tidak menghalanginya untuk memberikan penghargaan kepada lawan yang tampil luar biasa.

"Saya orang Brasil, saya mencintai negara saya, dan saya akan selalu mendukung tim nasional Brasil. Kompetisi adalah bagian dari sepak bola, tetapi saya juga tahu bagaimana menghargai dan mengagumi ketika saya menonton pertandingan hebat dan tim yang memberikan segalanya di lapangan. Pertandingan seperti ini meningkatkan nilai sepak bola, dan layak untuk Piala Dunia. Selamat kepada Argentina atas lolosnya mereka," kata Rivaldo.

Kemenangan dramatis tersebut membawa Argentina melaju ke babak perempat final. Messi dan rekan-rekannya kini menanti pemenang pertandingan antara Swiss dan Kolombia untuk memperebutkan satu tempat di semifinal Piala Dunia 2026.

Ikuti Whatsapp Channel Republika