REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Meksiko menjadi tim pertama yang memastikan tempat di fase gugur Piala Dunia 2026. Kemenangan 1-0 atas Korea Selatan pada laga Grup A di Stadion Guadalajara, Jumat (19/6/2026) pagi WIB, mengantar El Tri mengunci tiket ke babak 32 besar sekaligus membuka peluang menghadapi Inggris pada fase gugur.

Dengan dua kemenangan dari dua pertandingan, Meksiko tak hanya memastikan kelolosan lebih cepat, tetapi juga mengamankan posisi ideal untuk menatap fase berikutnya. Jika mampu melewati adangan pertama di babak 32 dan Inggris juga finis teratas di grupnya, kedua tim berpotensi bertemu pada babak 16 besar.

Pelatih Meksiko Javier Aguirre mengakui keberhasilan mengamankan tiket ke fase gugur telah mengurangi tekanan yang sebelumnya membayangi timnya. Namun, ia menegaskan perjalanan masih panjang dan para pemain harus tetap fokus menghadapi pertandingan berikutnya.

"Tekanan telah berkurang. Mereka sangat gembira karena masih muda dan melihat berbagai respons di luar sana. Tetapi kami tetap harus fokus menghadapi apa yang ada di depan," kata Aguirre, dikutip dari laman Record.

Kepastian Meksiko lolos ditentukan berkat gol tunggal Luis Romo pada menit ke-50. Gelandang Meksiko itu dengan sigap menyambar bola liar di depan gawang setelah kiper Korea Selatan Kim Seung-gyu gagal menguasai bola akibat benturan dengan rekannya, Lee Gi-hyuk.

Gol tersebut menjadi pembeda dalam pertandingan yang berlangsung ketat. Meksiko memang tampil lebih efektif sepanjang laga, tetapi Korea Selatan beberapa kali mampu menciptakan peluang yang mengancam pertahanan tuan rumah.

Hasil ini membuat Meksiko memimpin klasemen Grup A dan menjadi negara pertama yang mengamankan tempat di babak 32 besar Piala Dunia 2026. Di sisi lain, Korea Selatan masih memiliki peluang untuk melaju ke fase berikutnya. Kemenangan pada laga pembuka membuat mereka tetap berada dalam persaingan dan akan menghadapi Afrika Selatan pada pertandingan terakhir grup untuk menjaga asa lolos.

Ikuti Whatsapp Channel Republika